在三式之学里，奇门遁甲常被说成"帝王之学"，太乙神数专言国运天时，而六壬，历来被认为最贴近人间琐事。测一件失物、问一次远行、断一桩人事纠纷，古人手里最常用的，往往是六壬。
一、"六壬"之名从何而来
六壬之名，出自天干。十天干中壬、癸属水，壬为阳水，为水之正位。六十甲子中，天干为壬的共有六组：壬申、壬午、壬辰、壬寅、壬子、壬戌，故称"六壬"。
这个命名本身就透出它的底色：水无常形，随方就圆，遇物而变——六壬所处理的，正是不确定的、流动的、随时而变的人事。
二、月将加时：把天时叠到地位上
六壬的骨架是一副"式盘"：圆的天盘，方的地盘。地盘十二宫固定不动，按子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥排布；天盘则随时而转。
转盘的规矩只有四个字：月将加时。
先用太阳过宫定"月将"。太阳每月行经一宫，十二月将依次为：神后（子）、大吉（丑）、功曹（寅）、太冲（卯）、天罡（辰）、太乙（巳）、胜光（午）、小吉（未）、传送（申）、从魁（酉）、河魁（戌）、登明（亥）。
再把当日的月将压在占问的时辰之上，天盘其余十一宫顺次落位。这一刻，太阳的位置与此刻的时辰相对固定，天地之间的相对关系便被复制到了方寸盘面上。
古人认为，一件事发生的时间点，决定了那一刻天地的"姿势"；而姿势里含着趋势。这套逻辑成不成立是一回事，它背后的宇宙观却清楚得很：时间不是均匀流过的一条线，而是有结构、有方位、可以定位的。
三、四课：一件事的四个面
天盘既定，便起四课。
以日干为第一课，看日干在天盘上所临之地支；再由该地支翻上天盘，得第二课；以日支为第三课，同理得第四课。四课分列，一、二课言"干"，是主、是内、是己方；三、四课言"支"，是客、是外、是对方。
一件事，就这样被拆成"我"与"彼"各两面：表面与内里，显现与潜藏。这种把关系拆成主客、表里的思维，其实是六壬最实用的部分。
四、三传：从"克"处发端
四课既成，接着要取三传：初传、中传、末传，对应事情的开端、过程与结果。取法的核心只有一条——从相克处发端。
具体说，先看四课上下之间的五行关系。若有下克上，取之为用，谓之"贼"；无下克上，则取上克下，谓之"克"。一克独显，即以它为初传，此为"贼克法"，是九宗门之首。若克处不止一个，则用"比用法"，取与日干阴阳相同者；再不能决，则用"涉害法"，较量克处受制的深浅。
此外尚有遥克、昴星、别责、八专、伏吟、返吟诸门，各有所司。
值得注意的是这个取法背后的判断：事情总是从矛盾处开始的。 没有克，就没有动；没有动，就没有事。六壬不问"结果好不好"，先问"是什么在相克"——这与中医看"不通则痛"，是同一副脑筋。
三传既定，再配十二天将（贵人、螣蛇、朱雀、六合、勾陈、青龙、天空、白虎、太常、玄武、太阴、天后），看吉凶所聚。这里头名目繁多，此处不详。
五、从出土式盘看它的来历
六壬不是纸上的空谈。甘肃武威磨咀子、安徽阜阳双古堆等地的汉墓中，都出土过漆木或骨质的"式盘"：圆盘嵌于方盘之中，可旋转，上刻干支、二十八宿、十二月将。那是汉代术士随身携带的实操工具，也是现存最早的"计算器"之一。
《隋书·经籍志》已著录多种六壬书；明代《六壬大全》入《四库全书》，清代《御定六壬直指》由官方编纂，明末陈公献《大六壬指南》、清人刘赤江《六壬粹言》则为后世断案所宗。一门术数能有这样的文献厚度，本身就说明它在古代知识体系中的分量。
六、今天该如何读它
坦率地说，六壬的推演基于象数与经验，不具备可证伪的预测力，把它当作决策依据是不明智的。
但它值得读。它是一套高度自洽的符号系统：用十二地支给时间定位，用五行生克给关系建模，用四课三传给事件分期。古人面对不可控的世界，用这套系统把混沌切成可以言说的块状，从而获得一种秩序感与行动的勇气。
读六壬，读的不是灵验，而是古人建模世界的方式——这大概是它留给今天最实在的东西。